Tichý spolupáchateľ v našich rozhodnutiach?
Paracetamol – účinná látka známa aj pod názvom acetaminofén – patrí medzi najbežnejšie voľnopredajné lieky na zmiernenie bolesti a horúčky. Málokto by však očakával, že by tento liek mohol ovplyvňovať aj naše správanie, konkrétne to, ako vnímame riziko a ako sa rozhodujeme.
Podľa štúdie z roku 2020 publikovanej v časopise Social Cognitive and Affective Neuroscience môže byť realita oveľa zložitejšia, než si bežne myslíme. Vedci z Ohio State University zistili, že ľudia, ktorí užili odporúčanú dávku paracetamolu, častejšie podstupovali rizikovejšie rozhodnutia než tí, ktorí dostali placebo.
Výskum na stovkách účastníkov
Štúdia sa opierala o sériu experimentov zahŕňajúcich takmer 545 vysokoškolských študentov. Polovica z nich dostala 1 000 mg paracetamolu – čo je bežná jednotlivá dávka – a druhá polovica dostala placebo. Následne všetci absolvovali počítačový test s názvom Balloon Analog Risk Task (BART).
V tejto úlohe účastníci nafukovali virtuálny balón – čím väčší bol, tým viac (imaginárnych) peňazí zarobili. Ak však balón praskol, strácali všetko. Výsledky ukázali, že ľudia po užití paracetamolu boli ochotní nafukovať balón dlhšie a riskovať viac, čím sa zvýšila pravdepodobnosť, že balón praskne.
Znížené vnímanie rizika
„Paracetamol zrejme znižuje negatívne emócie spojené s rizikovým správaním, čo môže zvýšiť ochotu podstupovať riziká,“ uvádza vedúci výskumník Baldwin Way. Tento efekt môže mať ďalekosiahle dôsledky – nielen pri hypotetických úlohách, ale aj v každodennom živote.
Ďalšie testy v rámci štúdie ukázali, že ľudia po užití paracetamolu vnímali rôzne rizikové scenáre ako menej nebezpečné. To zahŕňalo činnosti ako bungee jumping, hazardné hranie či jazda na bicykli bez prilby.
Neviditeľný vplyv na spoločnosť?
Tieto výsledky sa stávajú ešte závažnejšími, keď si uvedomíme, že paracetamol užíva denne približne 23 % americkej populácie. Ako poznamenáva výskum, tento liek môže ticho ovplyvňovať spôsob, akým ľudia pristupujú k rozhodnutiam – od finančných až po osobné.
Vedci zároveň upozorňujú, že hoci ide o pozoruhodné zistenia, je potrebné vykonať ďalší výskum, aby sa potvrdili ich dôsledky v reálnom svete.
Záver
Paracetamol je síce účinný liek proti bolesti a horúčke, no táto štúdia naznačuje, že by mohol mať aj psychologické vedľajšie účinky, ktoré ovplyvňujú naše správanie. Zatiaľ čo sa bežne považuje za bezpečný, tento výskum nás vyzýva k väčšej opatrnosti – najmä ak ide o rozhodovanie v stresových alebo rizikových situáciách.
Zdroj: ScienceAlert
